Philadelphia again
Philadelphia? Moment mal. Da war ich doch 2019 schon mal. Ja auch 2022 sollte ich wieder in der Stadt des legendären Reading Terminal Markets aufschlagen.
Brent, mein Gastgeber hatte nach Philly geladen, zusammen mit Candy ging es Freitag Abend gen Norden. Dort gesellten sich zwei weitere Bekannte/Freunde von Candy zu und und gemeinsam verbrachte man den Abend in einem angesagten Steakhouse im Süden von Philadelphia. Dort bekam ich das wirklich beste Steak meines Lebens serviert. Die Nacht verbrachten wir in einem AirBnB in Philadelphia Downtown, genauer gesagt in Chinatown. Gefrühstückt haben wir dann natürlich im Reading Terminal Market welcher nur wenige Meter vom AirBnB lag. Die Covid Folgen waren hier deutlich zu sehen, viele der Stände blieben leer, so kam nicht der selbe "WOW" Effekt zuwege wie einst 2019. Jedoch gab es genug Stände mit den irren Fleischbergen wie man sie in EU wahrscheinlich so nie zu sehen bekommen dürfte.
Danach besuchten wir eine Veranstaltung namens "Candytopia". Candy hatte den Wunsch dort mal aufzuschlagen und der Fashion District wo eben jene Veranstaltung um 11 Uhr vormittags begann. Bilder dazu findet Ihr in der Galerie. Danach folgte noch ein Abstecher in das Levis Outlet im Fashion District, wo ich zwei originale LEVIS Jeans mit 60% Discount erwarb. Zum Lunch wollten wir ein originales Philly Cheesesteak geniessen. Das Päarchen vom Vorabend gab uns einen Tip und dann hiess es wieder ab in Richtung Süden Philadelphias. Angekommen am Ziel folgte die Ernüchterung: der angepriesene Imbiss bot Covid bedingt nur "Take away" an. So entschlossen wir uns, zu Tony Lukes zu fahren welchen wir wenige 100 Meter vorher passiert hatten. Dies war dann interessanterweise auf meinen Mist gewachsen, denn ich habe diesen Store schon mal TV gesehen. Wer öfters DMax oder Pro7Maxxx schaut, der kennt Sendungen wie "King of Bacon","CrazyFood" oder auch "Men vs. Food". In letzerer Sendung hab ich eben jenen Store schon mal gesehen, erkannt hab ich ihn durch das auffällige Layout. Der Store erwies sich als ebenso gut besucht wie der andere, jedoch war es hier möglich die Speisen auch vor Ort zu verzehren. Es dauerte rund 10 Minuten bis unsere Bestellungen fertig waren... das nun servierte Philly Cheesesteak war einfach gesagt: Megalecker, Cheesy, das Fleisch wirklich gut und das Baguette, es hätte glatt ein echter Franzose sein können. Kurz zusammen gefasst: Kein Vergleich zum Cheesesteak aus dem RTM im Jahre 2019.
Wer also mal in Philly unterwegs ist und Lust auf ein wirklich gutes Cheesesteak hat, der wird hier nicht enttäuscht.
Komische Busse habe ich desweiteren in Philly gesehen, sowie auch auf dem Highway.... Flixbus is everywhere... (siehe Galerie)
Danach ging es wieder zurück in Richtung Süden, nach Maryland, es folgte noch ein Stop in der Culumbia Mall nahe D.C und dann waren wir gegen 1730 wieder in Mount Airy. Später gab es noch leckere Burger bei Ben und Candy bevor es dann Zeit wurde in Richtung Horizontale zu wechseln, denn am nächsten Morgen sollte es zeitig in RIchtung Baltimore gehen, zum Tailgating und dem letzten regulären Spieltag der NFL Saison 2021.
heute also bekam ich das erste Mal eine Blu Crab in die Finger. Wer kann denn da noch widerstehen? Irgendwann musste es mal passieren und ich hatte mit Candy eine exzellente Lehrerin, welche mir Schritt für Schritt erklärte wie man die Tierchen öffnet und welche Teile man essen kann und welche Elemente man lieber meiden sollte. 
Freunde des klassischen Seafoods sollten das auf jeden Fall mal probieren. 
Die Nacht war kurz. Bereits morgens um 0800 ging es zum Tailgaiting. Unterwegs sammelten meine Gastgeber noch Freunde und Familie ein und so ging es in einem kleinen Convoy Richtung M&T Bank Stadium. Dort angekommen: Its was great to be back. Nach etwa einer Stunde verabschiedete ich mich um die Freunde vom Ravens Roost 50 zu überraschen und machte danach einen Abstecher zum "Ravens Walk". Zurück beim Tailgaiting, erfuhr ich wo genau wir sitzen würden: Im Club Level, nahe der 50 Yard Line. Unbezahlbare Mega Plätze for free. Dort angekommen verschlug es einem echt den Atem.
Bereits 2019 war ich mal für einen Abstecher im Club Level. Im Block 229 traf ich Daniel Wilcox wieder, welcher 2004 für Rhein Fire spielte und folgenden 5 Jahre für die Baltimore Ravens auf dem Feld stand. Der Blick auf das Spielfeld von hier ist echt imposant. Nur traf ich diesmal nicht auf Daniel Wilcox, diesmal traf es ein paar der hübschen Mädels der Baltimore Ravens Cheerleader... <3
Das Spiel selbst überraschte mit starken Leistungen der von Verletzungen geplagten Baltimore Ravens. Auch wenn die Ravens das Spiel gegen einen der Superbowl Aspiranten mit 19:20 verloren, so war es eine starke Leistung, die Rams bei 20 Punkten zu halten. Viele hatten mit einem weitaus höheren Ergebnis zugunsten der Gäste gerechnet. Skurillerweise haben die Ravens derzeit noch immer die Möglichkeit die Playoffs zu erreichen. Ob das mit dem Rumpfkader sinn macht, das steht auf einem anderen Zettel. Fakt ist, dass das Team mit Kampfgeist in den letzten Wochen zu überzeugen wusste. 
Bereits am kommenden Sonntag steht das AFC North Rivalery Game an: Die Pi**sburg Steeelers treten im M&T Bank Stadium an. Und deren Star Quarterback Ben Roethlisberger wird mit diesem Spiel seine Karriere beenden. Damit schliesst sich ein besonderer Kreis, den der Spielmacher mit den Schweizer Wurzeln hatte seine NFL Premiere auf dem Platz im Jahre 2004 beim Auswärtsspiel der Steelers hier in Baltimore.
Was für ein Start ins Jahr 2022. Morgens um 0200 klingelte der Wecker und dann hiess es mit Gepäck im Schlepptau ab zur Arbeit. Ein kurzer Dienst von 3 Stunden am Feiertag und dann war ich meine Koffer schon um 0630 wieder losgeworden. Geplanter Abflug mit Delta Airlines DL 107 von Frankfurt nach NewYork JFK war um 0950 und die geplante Ankunft wurde mit 0100PM EST angegeben, was durch die Zeitverschiebung 1900 deutscher Zeit entspricht.
Das Fliegzeug ist schon seit 21 Jahren im Dienste der US Airline unterwegs. Die runderneuerte Kabine liefert im Vergleich zu vorher weitaus mehr Komfort. Ich kann das - obwohl ich vorher noch nicht mit DELTA geflogen bin - beurteilen, da ich damals in Düsseldorf 3 Jahre fast täglich in der Kabine der DELTA aus beruflichen Gründen zu tun hatte.
Um 0957 hob die Maschine, bereits nach einer Stunde gab es eine warme Mahlzeit. Ich habe mich für das Chicken Thai Curry entschieden. Serviert wurde das ganze mit einem Schälchen voller Mandeln, Weintrauben, Käse, Kirschtomate und einer Creme die ich nicht geschmacklich erkennen konnte. Das Curry wirkte optisch sehr spinatlastig, meine Geschmacksnerven wurden von dem Produkt sehr positiv überrascht. Der Flug verlief ohne Zwischenfälle, eine Stunde vor Ankunft wurde noch mal ein warmer Wrap serviert, Als Geschmacksrichtung gab es Cheese sowie Chicken. Auch sehr lecker. Die Maschine landete allerdings nicht pünktlich am JFK, sie kam knapp eine Stunde früher an. Statt 1300 Uhr Ortszeit zeigte die Uhr bei der Landung 12:07 an. Wow.
Überraschung bei der Imigration: Hat es 2019 knappe 45 Minuten gedauert, bis man durch die Einreisecontrolle durch war, konnte ich heute ohne Wartezeit direkt zum Schalter gehen. Schlussendlich war ich sogar noch vor dem Beginn der Gepäckausgabe am Band. Danach den Koffer wieder abgegeben, muss man am JFK nochmal durch die Sicherheitskontrolle. Diese dauerte dann länger als die bei der Immigration eingesparten 45 Minuten...
Danach durfte ich das Terminal wechseln und hatte noch einiges an Zeit bis zum Abflug meines Weiterfluges zu verbringen. Meine Wahl fiel auf den BRKLY Beergarden im Terminal, wo ich mir einen Beergarden Burger mit Bacon gegönnt habe. Eine gute Entscheidung wie ich so im Nachhinein finde, der Burger war riesig und entsprechend lecker. 
Mit einer Verspätung von etwa 10 Minuten begann dann das Boarding für den Weiterflug. Mit einer Verspätung von 7 Minuten hob der Flieger der Republic Airways Richtung Hauptstadt ab. Die Landung um 0743 war mit 6 Minuten Verspätung akzeptabel. Danach Gepäck abholen und dann wurde ich von meiner Gastfamilie abgeholt.
Der grosse Feiertag in den USA, auch für uns ein ruhiger Tag: Ein Ausflug an den Strand stand an, ein bisserl am Ufer entspannt spazieren, allerdings ohne zu Baden, das verhinderten die eisigen Temperaturen. Jede Menge abgestorbene "Pfeilschwanzkrebse" waren am Strand zu sehen, aber auch jede Menge Möwen die sich an den Krebsen labten und sich auch dem Fischfang widmeten. Zum Abschluss des Tages gönnten wir uns im Hard Rock Cafe am Inner Harbor in Baltimore noch das klassische Thanksgiving Dinner: Truthahn & Co und gönnten unserer Mitreisenden Feli auch damit eine schöne Henkersmahlzeit. Lustige Geschichte zu den Bedienungen im Hardrock Cafe in BAL: Dies war nun unser dritter Besuch. Der geneigte Leser meines Blogs sowie meines Accounts im Gesichtsbuch erinnert sich bestimmt an das Bild mit den winzigen Spareribs, den sogenannten "
Freitag brachten wir Feli unsere Mitreisende zum Airport, da sie nach dem Wochenende direkt wieder in die Arbeitswelt starten musste. Frau Hase und meiner einer begaben sich dann in Richtung Philly zum NHL Eishockey. Die Philadelphia Flyers empfingen die Detroit Redwings. Die Redwings waren das Team der 90er. Mit den Russian 6 und Legenden wie Steve Yzerman, Brendan Shanahan etc. Diese Truppe habe ich damals als mein Team in diversen NHL Videogames gewählt. Entsprechend war ich etwas aufgeregt diese Truppe endlich, nach Jahrzehnten mal LIVE in Farbe und Bunt im Stadion zu erleben. Leider darf ich sagen hatten die Redwings hier und heute einen Tag fürs Klo erwischt. Mit 1:6 unterlagen die Autostädtern den Hausherren. *grmpf*. 
Fast direkt neben der Wells Fargo Arena liegt auch die Facility des NFL 2017 Superbowl Champions der Philadelphia Eagles... Da darf man dann auch mal am Eingang ein Foto machen: Mit Ravens Cap und DEG Schal natürlich :D
Ravens Star QB Lamar Jackson (#8 Mitte) läuft mit dem Ball...
Es fieselte den ganzen Tag... so wie in der Woche zuvor in Blacksburg. Wir hatten Plätze im Oberrang, dort in Reihe 2 mit einer Top Sicht auf das Spielfeld. Auch hier bekam man mit das wir "Ravens Fans from Tschörmänie" waren. Und so wurden wir eingeladen in der zweiten Halbzeit etwas bessere Plätze im Unterrang einzunehmen, an denen es ebenfalls ein top Sicht gab, dafür weniger Wind, aber mehr Stimmung um uns herum. Als die Ravens dann das Spiel taktisch klug herunterspielten und 1 Sekunden vor Schluss mit einem Fieldgoal zu ihren Gunsten entschieden brachen alle Dämme: Das Stadion tobte, die Fans, die Spieler es war unglaublich. Natürlich war die Enttäuschung den Spielern und Fans der 49ers anzusehen, aber es war ein Spiel auf Augenhöhe, dass auch durchaus anders hätte ausgehen können. Das haben alle gesehen und Fans hüben wie drüben auch anerkannt. Nach dem Spiel verabschiedete wir uns noch von den Tailgate Freunden und es brachen die letzten Stunden in BAL an. Abends noch eine Kleinigkeit bei Taco Bell gefuttert ging es ans Kofferpacken.
CVN 69 Dwight. D. Eisenhower
NFL Gameday: Baltimore Ravens vs Houston Texans 41:07
Desweiteren war ich auch noch verabredet. Ein für mich besonderer Termin der sich erst eine Woche vor Urlaubsbeginn angedeutet hat. 2004 habe ich mich beim damaligen NFL Europa Team Rhein Fire "mit einem der Spieler angefreundet: TightEnd Daniel Wilcox. Nach Ende der Saison 2004 wurde er von den Baltimore Ravens unter Vertrag genommen. 2006 wurde sein Vertrag bis zur Saison 2008 um drei Jahre verlängert. Ich bin dann 2009 über einen Umweg in den Besitz seines Original Rhein Fire Jerseys gekommen. Und heute dann war es soweit. Nach 15 Jahren haben wir uns dann eben vor meinem Urlaub verabredet, als klar war, das er auch im Stadion sein wird. Und nun hat das Jersey endlich die entsprechend Unterschrift auf der Nummer und das war schon mein persönliches Highlight vor dem Spiel. Dazu noch ein Foto mit 4 Girls der wundervollen Baltimore Ravens Cheerleader... Ja die Damen sind sehr charmant und hübsch anzusehen...
Heute morgen stand die Stadium Tour im M&T Bank Stadium an. Leider startete die Tour mit einer schlechten Nachricht: aufgrund von Arbeiten am Rasen war an diesem Tag nicht möglich den Innenraum des Stadions zu besichtigen. Das tat unserer Tourleiterin Margret sichtlich leid. Sie führte uns aber durch die Logen, die Clublounges, die Pressbox und last but not least auch in die Umkleiden der Teams, die sogenannten Locker Rooms. Eine sehr informative Veranstaltung, die hier ablief, die zeigte was hier so an einem Stadion passiert und welcher Aufwand wo und wie dahinter steckt.
