Der heutige Tag begann mit dem "grossen Fressen". Zusammen mit Jörn, einem Faccebook Freund der seit 27 Jahren in den USA lebt, fuhren wir (Judy, Lynn, Jörn und meiner einer) in Richtung Lancaster PA. Um dann das grösste Buffet der Vereinigten Staaten zu entern. Dort gibt es von 0700 Uhr bis 1045 "Breakfast" und dann geht es direkt mit dem "Lunch" weiter. Wir waren gegen 1030 vor Ort haben um diese Zeit dann nur "Lunch" gebucht und hatten noch 15 Minuten um Teile des Frühstücks zu erleben. Ich gönnte mir eine Waffel mit Cream und einen frischen Pancake mit "Peanubutterchips". Diese Chips schmolzen während die Pancakes auf der Grillplatte brutzelten. So erhielt ich also einen wirklich leckeren mit Peanutbutter gefüllten Pancake. Danach holte ich mir noch eine Portion Rührei mit einem Haufen krossen Bacon. Ein Genuss.
Zum Lunch gönnte ich mir Beef Brisket (Rinderbrust), das im pulled Beef style serviert wurde, mit "Mashed Potatoes" (Kartoffelpü") und eine Ladung Gravy darüber.

Dazu noch eine Portion MacandCheese und einen Gurkensalat im Grossmutterstyle dann gab es zum Dessert noch etwas Softeis mit Reeses pieces dazu und der Magen war mehr als gut gefüllt... auch Judy, Lynn und Jörn hatten ebenso mehrere verschiedene Gänge genossen.. auch wenn das eine oder andere nicht den Erwartungen entsprach oder gar besser war als erwartet. Die Auswahl am Buffet ist wirklich krass, ich empfehle hier einmal nach dem Shady Maples Smorgasboard auf Youtube Ausschau zu halten, dort gibt es viele die dort im Videoformat berichteten.

Wir verliessen das Shady Maples nach etwa 4 Stunden und weiter ging es in Richtung Hersheys. Auf der Strecke nach Hersheys ging es durch das Amish County wo wir auch einigen Amish Shops Besuche ab welche ich mit einigen Leckereien hier und da verlies. Dann bei Hersheys noch eine kurze Tour gemacht wo die Company die Herstellung von ihrer Schokolade vorstellten. Nach der Tour gab es für jeden Besucher noch einen kleines Schokotäfelchen. Natürlich gab es noch einen Riesen Shop wo alle Marken von Hersheys präsent waren und man das eine oder andere Schnäppchen zu bekommen war. Jörn und meiner teilten uns ein Angebot, das viel zu verführerisch war: Eine Box mit 36 Päckchen Reeses Peanutbuttercups. In jeden der Päckchen sind immer 2 Cups drin. Das Angebot "Get two boxes for 40$ / single Box is 29.95$" konnte man sich nicht entgehen lassen: So nahmen wir das Angebot an, dazu gönnte ich mir noch ein Reeses schälchen für das Frühstücksmüsli und einen Aufkleber für meinen Fotokoffer. Auf dem Rückweg gab es noch einen Zwischenstop bei Tröegs Independent Brewing bevor dieser Tag dann sich zügig dem Ende näherte.

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Frau Hase und der fotohoschi sind mal wieder jenseits des Atlantik unterwegs: Freitags morgens schon um 0825 flog Judy mit Singapore Airlines SQ26 von Frankfurt Airport (FRA) nach John F Kennedy Airport New York (JFK). Holte sich dort den Mietwagen und begab sich (nach ihrer Aussage) beschwerliche Reise nach Maryland. Die Reise dauerte länger als geplant, allein aus NYC rauszukommen dauerte weit länger als erwartet, auf der Strecke von NewYork über Philadelphia nach Maryland folgten mehr Staus als gedacht so dass sie wohl mehr als eine Stunde verspätet bei unseren Hosts Brent und Lynn ankam.

Meiner einer ist erst um 11:40 mit DELTA Airlines DL 15 in Frankfurt für den Abflug nach Atlanta Hartsfield Jackson Airport (ATL) geplant gewesen, doch der Abflug verzögerte sich dann um etwa 30 Minuten so dass der Flieger erst gegen 12:10 von der Position rollte. Die 10 Stunden Flugzeit vergingen fast wie im Flug so dass die Maschine überpünktlich in Atlanta landete. Dort hiess es dann zügig raus auf dem Flieger und ab Richtung Immigration. Dort ging es mit ein paar Leuten vor mir relativ zügig voran, ich habe keine 10 Minuten gebraucht um "einzureisen". Wieder, wie schon im Januar 2022 musste ich auf meine Koffer warten um diese dann wieder abzugeben, da diese ja noch in das Fliegzeug nach Baltimore Thurgood Marschall Airport (BWI) verladen werden mussten. So hatte ich genug Zeit um mich auf die Suche nach meinem Gate für den Flug nach Baltimore zu machen. Das Gate war schnell gefunden, da die meisten Airports in dieser Hinsicht ähnlich aufgebaut sind, war ich dann schneller da als gedacht. Etwas Zeitpuffer macht bei "Anschlussflügen doch immer Sinn. Noch schnell einen Burger von Shake Shack gesnackt, und dann ging es auch schon zum Boarding. Eine komplett volle Boeing 757-200 machte sich dann on time auf dem Weg in Richtung Norden um dann sogar noch 10 Minuten früher in Baltimore zu landen. 0915 PM zeigte die Uhr lokal an, da war es in D schon nachts 02:15.
Dort auch mal den Weg zur Gepäckanlage zurück gelegt, hab ich erstmal festgestellt, dass dieser Flughafen sogar grösser ist als NRW´s grösster Flughafen Düsseldorf ist. Das betrifft Passagierzahlen ebenso wie die Flugbewegungen O_o. Angekommen an einem Tresen dekoriert im Sinne der Baltimore Ravens habe ich in Baltimore genauso lange gewartet wie in Atlanta. Am Flughafen wurde ich dann von Lynn, Brent und Judy eingesammelt und es ging dann Richtung Frederick wo wir die kommende Woche zuhause sein werden.

Nach einer relativ kurzen Nacht ging es dann nach einem kleinen Frühstück nach Washington um von dort aus mit der Metro nach Alexandria / VA zu gelangen. Alexandria zelebrierrt gerade die 275 Jahre seines Bestehens. Wir sind von der Kings Street Oldtown runter bis zum Pontomac River und zurück gelaufen. Tolle Häuser, schöne Restaurants, den Markt haben wir leider verpasst: als wir am Markt ankamen waren die Stände geschlossen, es wurde alles gerade abgebaut.

Wir hatten dann beschlossen auf dem Rückweg einem kleinen Diner einen Besuch abzustatten, was dann allerdings leider nicht mehr möglich war, da die Metropolitan Police den Strassenbereich in dem auch das kleine Diner lag, komplett abgesperrt hatte. So gingen wir in eine SPortsbar wo Judy sich Nudeln (mit extrem "viel zu viel" "Garlic") gönnte, ich lies mir ein "mit Käse überbackenes Hackfleischmedallion im Teigmantel" servieren, das mit "handmade frittierten Kartoffelstiften" serviert wurde. Auf gut deutsch: Nix anderes als ein normaler Cheeseburger mit Fries/Fritten auf gut deustch.

Danach ging es ab in Richtung Washington City zum NHL Game der Washington Capitals die heute die Columbus Blue Jackets zu Gast hatten. Die Caps legten auch los wie die Feuerwehr. Nach 56 Sekunden führten die Capitals durch einen Treffer von Aliaksei Protas, und nach 15 gespielten Minuten stand es bereits 5:0 für die Hauptstädter. Während die Caps also zu begeistern wusste, war die Leistung der Gäste eher als "unterwältigend" einzuordnen. Schliesslich wurden die Blue Jackets mit einer 7:2 Klatsche zurück nach Ohio geschickt.

Damit ist auch der erste Tag schon mal in den Büchern drin. Am Sonntag geht es dann morgens gegen 0800 Ostküstenzeit nach Baltimore zum M&T Bank Stadium. Dort erwarten die Ravens das Team der Denver Broncos. Übertragen wird es nicht nur auf Gamepass, das Game wird auch online von RTL gestreamt.

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Man schrieb Oktober 2023 als ich (bis zum heutigen Sonntag) das letzte Male dieses Blog hier mit neuem Inhalt gefüttert habe.  Als die Baltimore Ravens in London gegen die Tennessee Titans antraten. Die Ravens nahmen den Sieg, die Punkte gerne mit nach Baltimore mit.
Das mit dem Bloggen ist wohl etwas aus meinem Fokus gerutscht: Denn spätestens  im Mai hat mich das Football Fieber mit der Saison 2024 in der European League of Football gepackt. Meinen Fokus habe ich wieder wie vorher schon auf den amtierenden Champion Rhein Fire gelegt. Nicht weil sie Champion waren. Nein, Rhein Fire war das Team das ich damals 2003 bei meinem allerersten Footballspiel live in einem Stadion gesehen habe. Da gab es das Team schon 9 Jahre in der NFL Europe (NFLE), hier habe ich mein Herz an den Sport und an Rhein Fire verloren. Nach dem Ende der NFL Europe kam erst im September 2021 ein neues Düsseldorfer Team in die European League of Football (ELF) . Da die ELF sich mit der NFL über die Nutzung der alten NFL Europe Namensrechte geeinigt hatte, wurde das Düsseldorfer Franchise mit dem Namen Rhein Fire angekündigt. Die Art und Weise wie die Organisation von Rhein Fire agiert und wie sie auch mit der Fanszene interagieren ist in der Liga einmalig was auch den Zuspruch in der Fanszene erklärt: Rhein Fire ist der absolute Zuschauerkrösus der Liga. Ich habe also die Saison des Düsseldorfer Team begleitet nur drei Spiele waren dieses Jahr nicht drin: Die Auswärtsspiele in Paris, Hamburg und Berlin. So habe ich alle Heimspiele in der Duisburger Schauinslandreisen-Arena, das Heimspiel gegen Madrid in Oberhausen und ansonsten alle anderen Auswärtsspiele mit der Kamera begleitet: In Aachen gegen Köln, in Offenbach (!!vor meiner Haustür!!) gegen Frankfurt, in Madrid gegen die Bravos, in Stuttgart gegen die Surge und das Finale auf Schalke gegen Wien. Das Finale war dann eine klare Sache für Rhein Fire (50:21 Sieg für die Düsseldorfer) die ihren Titel aus 2023 damit auch verteidigen konnten Bilder dazu gibt es dazu wie immer auf www.american-sports.info.

Die Football Saison ist in Europa nun beendet was den "Lokalsport" betrifft. Einzig die NFL ist noch on Tour und wird dieses Jahr wieder ein Spiel in München veranstalten: Die New York Giants treffen auf die Carolina Panthers. Ich werde dieses Spiel definitiv nicht in München sein:
Nein an diesem Tag werde ich in dem Stadion sein, in dem die Baltimore Ravens 2013 den Superbowl gewonnen haben. Dort treffen die Atlanta Falcons auf das Heimteam, die New Orleans Saints. 

So nun isses raus: ich flieg mal wieder über den grossen Teich mit einem umfangreichen Programm. Hier mal ein paar grobe Eckdaten:

• Freitag (1.11.24) geht es für Frau Hase (sie bevorzugt hier den frühen Flug) von Frankfurt (FRA) nach New York John F Kennedy Airport (JFK) mit Singapore Airlines.
• Freitag (1.11.24) geht es für mich mit DELTA Airlines von Frankfurt (FRA) über ATLANTA Airport (ATL) nach Baltimore/Washington International Thurgood Marshall Airport (BWI).
• Samstag (2.11.24) dann ab zum NHL Eishockey nach Washington DC wo die Washington Capitals auf die Columbus Blue Jackets treffen (stilecht natürlich nur in einem originalen DEG Trikot - Frau Hase mit einem Trikot der Löwen Frankfurt)
• Am Sonntag (3.11.24) vormittags ist dann wieder NFL angesagt: erst zum Tailgaiting nach Baltimore, um 13:00 treffen dann die Ravens im M&T Bank Stadium auf die Denver Broncos.
• Dienstag (5.11.24) is Election Day: Onkel Donald oder Tante Kamala. Wer machts: wir werden sehen.
• Donnerstag (7.11.24) Die Baltimore Ravens spielen das Thursday Night Game gegen den Rivalen aus der eigenen Division, die Cincinnati Bungles. Rivalry Time: also sowas wie ein echtes Derby.
• Samstags (9.11.24) geht es dann mit Southwest Airlines nach New Orleans. Dort treffen wir auf Joe, dieser hat den zweiten offiziellen US Amerikanischen Rhein Fire Fanclub gegründet.
• Sonntags(10.11.24) wie schon geschrieben gehts heute zum Spiel der Atlanta Falcons bei den New Orleans Saints.

Die Tour endet da noch nicht. Von New Orleans geht es weiter nach Texas, genauer gesagt nach Houston. Neben texanischem Barbeque erleben - und dem NASA Space Center werden wir dort ein NBA Spiel der Houston Rockets gegen die LA Clippers besuchen.

Von Houston fliegen wir weiter nach San Diego an die südliche Ecke von Kalifornien. Dort stehen der Zoo und der Flugzeugträger auf der ToDo Liste. Ausflüge nach Death Valley und einiges mehr stehennun an. Dann geht es weiter: Zur Stadt der Engel: Los Angeles. Neben dem Hollywood Sign und einigen wichtigen Punkten die man in LA gesehen haben sollte (Hollywoodsign etc) gibt es dann noch das SoFi Stadium zu erleben. Mit Spielen der Chargers gegen die Cincinnati Bungles. Und wenn Frau Hase dann am Wochenende schon wieder in Richtung Frankfurt  (Via Washinton/New York) unterwegs ist, freue ich mich auf einen Abschluss dieser USA Tour mit einem "Monday Night Game": Montags (25.11.24)gegen 1700 Uhr Ortszeit treffen die LA Chargers auf die Baltimore Ravens.

Dienstag (26.11.24)um 13:45 geht es dann mit KLM über Amsterdam wieder zurück nach Frankfurt.

Hier wird es dann jede Menge zu lesen geben was wir so erlebt haben:  zumeist in Bild und Text, womöglich auch das eine oder andere in bewegten Bildern als Video. Hier ist nicht alles aufgelistet was geplant oder angedacht ist, lasst Euch überraschen.

Was in der Überschrift seltsam anmutet, das ist für einen Football Fan alltäglich: Die NFL richtet seit 2007 eben Footballspiele in Europa aus, hier in diesem Falle geht es um ein aktuelles Spiel im Jahre 2023: Baltimore gegen Tennessee. Anfang des Jahrtausends war in diesen Begegnungen "Feuer" drin, gerade wenn die zwei Heroen beider Teams aufeinander trafen: Linebacker Hall of Famer Ray Lewis gegen die Titans Legende und früheren Heisman Trophy Winner Running Back Eddie George. (Da gibt es auf Youtube zahlreiche Videos dazu...) Auch in den letzten Begegnungen gab es zwischen beiden Teams diverse Animositäten. Aber jetzt starten wir mal in den Gameday: Nach einem ausgiebigen Frühstück im Hotel ging es entsprechend eingekleidet los in Richtung Waterloo Station. Auf der Strecke noch zwei deutsche Ravens Fans angetroffen, die ich am Vorabend im Counting House kennengelernt habe. Angekommen in der Nähe des Stadions wurde es immer bunter: Trikots von allen NFL Teams wurden gesehen, Fans aus den USA, aus England, aus Baltimore, sowie Tennessee und auch sehr viele Leute aus der DACH Region waren unterwegs in Richtung Spielstätte der Spurs. Das Tailgaiting der RAVENS FANS UK war leider schon seit Wochen ausverkauft, so dass wir uns entschieden direkt rüber zum Stadion zu gehen: Dort haben sich die Wege getrennt und ich traf dann noch mal auf die Ravens Marching Band, welche im Stadion dann aber nicht mehr präsent war. Die weit gereisten Fans aus Baltimore waren überigens beeindruckt wie viel in lila gekleidete Fans am Spieltag unterwegs waren. Auch durfte ich den Schal vom "German Flock" relativ häufig in die Kamera halten, da viele es sonst wohl nicht glauben würden, dass die Ravens ausserhalb der USA einen unglaublichen Popularitätsschub erfahren haben. Es waren - und das war schon am Samstag zu sehen - weit mehr Ravens Fans um das Stadion unterwegs sowie später auch drinnen. Das ist insofern überraschend, da die Titans eigentlich als Heimteam hier geführt wurden und die Ravens als Gastmannschaft. Das hat sich später auch im Stadion an der Lautstärke bemerkbar gemacht, schon angefangen beim "OOOooooooooooooH" bei der amerikanischen Nationalhymne. (Siehe Video ganz unten) Ungelogen fühlte es sich wirklich schon wie ein Ravens Homegame an: Fehlte nur noch "Dan the Fan" (Kleiner Insider von und für Ravensfans).



Das Spiel selber war leicht zäh, Man of the Match war Justin Tucker mit insgesamt 6 verwandelten Fieldgoals, das Spiel endete mit 24:16 zugunsten der Baltimore Ravens. Über das Spiel selber erzähle ich hier mal eher weniger, da ich hier nicht mitgeschrieben habe, es empfiehlt sich da schon eher der Genuss der 15 Minütigen englischsprachigen Zusammenfassung auf Youtube oder mit deutschen Kommentar auf der Webseite von RTL. Ich hatte mir ein Einzelticket für das Spiel gesichert, umgeben war ich links von deutschen Ravens Fans, vor sowie rechts und hinter mir mit Ravens Fans aus Baltimore. Es war unterhaltsam und weit partylastiger als die Heimspiele im wunderschönen M&T Bank Stadium in Baltimore. Eine ganz andere Stimmung die auch die US Amerikaner auf der Tribüne zu schätzem wussten.

Nach dem Spiel bin ich dann mit dem Bus direkt zurück nach London City, habe während der Busfahrt nach London Waterloo noch via NFL Gamepass live die Spiele geschaut. Kaum im Hotel angekommen, hiess es dann auch schon wieder Koffer packen, denn am Montag morgen ging es um 0530 mit der Tube direkt zurück zum Airport, um 0800 hob das Fliegzeug der Lufthansa fast pünktlich ab und landete pünktlich in Frankfurt. Leider dauerte die Wartezeit auf den Koffer länger als der ganze Flug :(

Fazit: Es war ein sehr kurzer aber aufregender Trip in die englische Haupstadt. Von London wollte ich eigentlich noch mehr sehen, das hat aber zeitlich leider nicht gepasst: ein anderes Mal. Viele nette Leute aus England, Holland, USA sowie aus Deutschland, Österreich und der Schweiz getroffen, hat Spass gemacht. Wenn die Ravens mal wieder nach Europa kommen, werde ich definitiv zwei Tage noch oben drauf packen ^^

Bilder: Chr. Roth 

Bild 1: Ravens Kicker Justin Tucker
Bild 2: Ravens Passempfänger Zay Flowers
Bild 3: Ravens Kicker Justin Tucker beim Fieldgoal Versuch
Bild 4: Ravens RB Gus "the Bus" Edwards 

Die Bilder wurden mit einer LUMIX FZ200 Kompaktkamera geschossen, ich bitte die Qualität der Bilder zu entschuldigen....